IB 교육과정 초등학교부터 준비해야 하는 이유
국제 바칼로레아 프로그램의 모든 것
IB 프로그램, 뭔데 이렇게 난리야?
최근 교육계에서 국제 바칼로레아 프로그램에 대한 관심이 급격히 높아지고 있습니다. 서울, 경기, 대구, 제주 등 전국의 시도교육청에서 앞다투어 IB 프로그램을 도입하면서 학부모들 사이에서도 관련 정보를 찾는 분들이 늘어나고 있는데요.
특히 초등학생 자녀를 둔 학부모님들은 초등학교 단계부터 IB를 준비해야 하는 것인지, 어떤 학교에서 운영하는지, 나중에 대학 입시에는 어떻게 연결되는지 궁금한 점이 많으실 것입니다.
이 글에서는 IB 프로그램이 무엇인지, 초등학교 과정인 PYP는 어떤 특징이 있는지, 왜 어린 시절부터 준비하는 것이 유리한지 자세히 안내합니다 IB 교육에 관심 있는 학부모님들께 실질적인 도움이 되는 정보를 담았으니 끝까지 읽어주시기 바랍니다.
국제 바칼로레아, IB 프로그램
IB 프로그램은 International Baccalaureate의 약자로, 국제 바칼로레아라고 불리는 국제 공인 교육 프로그램입니다. 1968년 스위스 제네바에서 설립된 국제 바칼로레아 기구에서 개발하여 운영하고 있는데요.
현재 전 세계 160여 개국 5,600개 이상의 학교에서 약 195만 명의 학생들이 이 프로그램을 통해 학습하고 있습니다. IB 프로그램은 단순한 지식 암기가 아닌 학생들이 스스로 탐구하고 질문하며 비판적으로 사고하는 능력을 기르는 것을 목표로 합니다.
IB 교육과정의 목적은 세계의 서로 다른 문화를 이해하고 존중하며 더 나은 평화로운 세상을 만드는 데 기여할 수 있는 국제적 소양을 갖춘 인재를 양성하는 것입니다. 이를 위해 탐구 중심의 학습, 개념 기반의 이해, 그리고 학생 주도적인 교육 방식을 강조합니다.
전통적인 교육이 교사가 지식을 전달하고 학생이 이를 받아들이는 방식이었다면, IB 프로그램은 학생이 스스로 질문을 던지고 답을 찾아가는 과정을 중시합니다.
우리나라에서는 2019년 대구광역시교육청과 제주특별자치도교육청이 처음으로 IB 프로그램을 공교육에 도입했습니다. 이후 서울, 경기, 부산, 충북, 충남, 전북, 전남, 경북 등 10개 이상의 시도교육청으로 확산되었고요.
2025년 기준 전국에 400개 이상의 학교가 IB 프로그램을 운영하거나 준비하고 있습니다. 특히 경기도는 297개교가 IB 학교로 지정되어 전국 최대 규모를 자랑하며, 한국은 미국 다음으로 IB 학교가 많은 국가로 성장하고 있습니다.
나이에 따라 달라지는 IB 프로그램 구성
IB 프로그램은 학생의 연령과 발달 단계에 따라 네 가지 과정으로 구성됩니다. 각 프로그램은 서로 연계되어 있으면서도 독립적으로 운영될 수 있도록 설계되어 있어, 학생의 나이에 맞춰 언제든 편입이 가능하다는 장점이 있죠.
첫 번째 PYP는 Primary Years Programme의 약자로, 만 3세부터 12세까지의 유아 및 초등학생을 대상으로 하는 프로그램입니다. 탐구 기반 학습과 초학문적 주제 중심의 통합 교육이 특징인데요.
초등학교 단계에서 가장 핵심이 되는 프로그램으로, 어린 학습자들이 평생 학습의 기초를 다지는 데 중점을 두는 교육방식입니다.
두 번째 MYP는 Middle Years Programme의 약자로, 만 11세부터 16세까지의 중학생을 대상으로 합니다. 8개 핵심 교과 영역에서 간학문적 통합 학습을 진행하는데요.
언어 습득, 언어와 문학, 개인과 사회, 수학, 과학, 디자인, 예술, 체육과 보건의 영역에서 매년 과목당 최소 50시간 이상을 수업해야 합니다. PYP에서 배운 탐구 능력을 바탕으로 교과 간 연계성을 심화하는 단계입니다.
세 번째 DP는 Diploma Programme의 약자로, 만 16세부터 19세까지의 고등학생을 대상으로 하는 2년제 프로그램입니다. 6개 교과군에서 과목을 선택하여 심화 학습하고 TOK, CAS, EE 등 핵심 요소를 이수해야 합니다.
TOK는 지식 이론으로 다양한 지식의 본질을 탐구하고, CAS는 창의성, 활동, 봉사를 통해 전인적 성장을 도모하며, EE는 소논문 작성을 통해 심화 연구 능력을 기릅니다.
DP를 성공적으로 마치면 IB 디플로마를 취득하게 되며, 이는 전 세계 대학에서 입학 자격으로 인정받습니다.
네 번째 CP는 Career-related Programme의 약자로, 직업 교육과 연계된 프로그램입니다. 만 16세부터 19세까지의 학생 중 특정 직업 분야로 진로를 희망하는 학생들을 위해 설계되었습니다.
PYP 초등 프로그램의 특징
PYP 초등 프로그램은 어린 학습자들의 발달 특성을 고려하여 설계된 프로그램입니다. IB 교육과정 PYP의 가장 큰 특징은 초학문적 주제 중심의 탐구 학습인데요. 전통적인 교과 경계를 넘어서 학생들의 삶과 연결된 맥락에서 학습이 이루어집니다.
학생들은 자신의 학습에 대한 책임과 주인의식을 갖고 탐구를 통해 지식과 개념적 이해, 기술을 발전시켜 나갑니다.
PYP에서는 6가지 초학문적 주제를 중심으로 교육이 진행됩니다.
첫째는 우리는 누구인가로, 자아 정체성과 신념, 가치관을 탐구합니다.
둘째는 우리는 어느 시공간에 있는가로, 시간과 공간에서의 인간의 위치를 탐구합니다.
셋째는 우리는 어떻게 자신을 표현하는가로, 생각과 감정의 표현 방법을 탐구합니다.
넷째는 세계는 어떻게 움직이는가로, 자연 세계와 인간 세계의 작동 원리를 탐구합니다.
다섯째는 우리는 어떻게 자신을 관리하는가로, 사회 조직과 시스템을 탐구합니다.
여섯째는 지구와 함께 어떻게 살아갈 것인가로, 지구와 인간의 공존 방법을 탐구합니다.
각 학교에서는 이 6가지 주제를 바탕으로 탐구 프로그램인 POI를 설계합니다. 학년별로 각 주제에 대한 탐구 단원인 UOI를 계획하여 운영합니다.
같은 주제라도 학년이 올라갈수록 더 깊이 있게 탐구하도록 설계되어 있어 학습의 연속성과 심화가 자연스럽게 이루어집니다. 이러한 탐구 중심 수업 방식에서 학생들은 주도적으로 학습에 참여하고, 자신의 관심사에서 출발하여 주변 세계와 연계하는 탐험을 하게 됩니다.
PYP에서 다루는 교과 영역은 언어, 사회, 수학, 과학, 예술, 체육의 6가지입니다. 이 교과들은 각각 따로 배우기도 하지만, 대부분 초학문적 주제와 연계되어 통합적으로 학습됩니다.
예를 들어 세계는 어떻게 움직이는가라는 주제로 탐구할 때, 과학에서는 생태계의 원리를, 사회에서는 환경 문제를, 언어에서는 관련 글쓰기를 함께 배우는 방식이죠.
이를 통해 학생들은 지식을 분절적으로 암기하는 것이 아니라 연결하고 적용하는 능력을 기르게 됩니다.
IB 교육과정 초등학교부터 필요한 이유
많은 학부모님들이 초등학교 시기부터 IB를 시작해야 하는지 궁금해하시는데요. 결론부터 말씀드리면, IB 교육의 효과를 극대화하기 위해서는 초등학교 때부터 준비하는 것이 바람직합니다. 그 이유를 몇 가지로 설명드리겠습니다.
첫째, IB 교육은 일반 학교에서처럼 일반적인 지식 습득으로 이루어지는 것이 아닙니다. 학습하는 방법 자체를 배웁니다.
PYP에서 강조하는 탐구 능력, 질문하는 습관, 비판적 사고력은 하루아침에 길러지지 않습니다. 어린 시절부터 스스로 궁금증을 갖고 답을 찾아가는 훈련을 받은 학생은 중등 과정인 MYP와 고등 과정인 DP에서 훨씬 수월하게 적응할 수 있습니다.
탐구를 통해 학습하고 자신의 학습을 반성하는 습관은 오랜 시간에 걸쳐 형성됩니다.
둘째, IB 학습자상의 10가지 특성을 체화하는 데 시간이 필요하기 때문입니다. IB는 탐구하는 사람, 지식이 풍부한 사람, 사고하는 사람, 소통하는 사람, 원칙을 지키는 사람, 열린 마음을 지닌 사람, 배려하는 사람, 도전하는 사람, 균형 잡힌 사람, 성찰하는 사람이라는 10가지 학습자상을 제시합니다.
이러한 특성들은 초등학교 시기부터 꾸준히 길러져야 자연스럽게 내면화됩니다. 학습자상은 단순히 아는 것이 아니라 삶 속에서 실천하는 것이기에 충분한 시간이 필요합니다.
셋째, PYP에서 MYP로, MYP에서 DP로 이어지는 연계 학습의 효과가 크기 때문입니다. IB 프로그램은 초학문적 통합에서 간학문적 통합으로, 다시 다학문적 심화로 이어지는 체계적인 구조를 갖추고 있습니다. 초등학교부터 이 흐름을 따라가는 학생은 학습의 연속성을 경험하며 더 깊은 이해에 도달할 수 있습니다.
각 단계에서 배운 개념과 기술이 다음 단계의 기초가 되어 자연스럽게 심화 학습으로 연결됩니다.
넷째, 서술형과 논술형 평가에 익숙해지는 데 충분한 시간이 필요하기 때문입니다. IB 프로그램은 객관식 평가가 아닌 서술형, 논술형 평가를 중심으로 합니다. 자신의 생각을 논리적으로 표현하고 글로 작성하는 능력은 초등학교 때부터 훈련해야 고등학교 DP 과정에서 요구되는 수준에 도달할 수 있습니다.
특히 DP에서는 소논문 작성, 구술 발표, 프로젝트 기반 평가 등이 중요한 비중을 차지하므로 어린 시절부터 표현력을 기르는 것이 중요합니다.